TRE X BJØRN OG HANSEN

TRE X BJØRN OG HANSEN

Af Frits Christensen.

Søren Hansen er den eneste dansker, der har formået at bryde Thomas Bjørns lange og flotte Ryder Cup-historie med kvalifikation til holdet tre gange og udvalgt som vicekaptajn fire gange, før han i år kroner historien med sin status som europæisk kaptajn.

Når det kommer til Ryder Cup og dansk golf, så har den 47-årige nuværende Ryder Cup-kaptajn, Thomas Bjørn, næsten været alene om at forsvare de danske farver. Men også kun næsten, for mens Thomas Bjørn i 2008 var inde i en svaghedsperiode rent resultatmæssigt, viste Søren Hansen spil af så høj klasse over en længere periode, at han kvalificerede sig til det europæiske hold til matchen mod USA på Valhalla i Kentucky, hvor den europæiske kaptajn var englænderen Nick Faldo, der som spiller havde deltaget i hele 11 Ryder Cup-matcher.

Valderrama 1997
Den kun 26-årige Thomas Bjørn fik sin Ryder Cup-debut, da det europæiske hold stod i Spaniens tegn med legendariske Seve Ballesteros som kaptajn på hjemmebanen Valderrama på den spanske solkyst. Foruden Thomas Bjørn hørte også Lee Westwood og Darren Clarke til debutanterne lige som spanieren Ignacia Garrido, der også havde sin landsmand José Maria Olazabal med på holdet. Thomas Bjørn fik lov til at sidde over på førstedagen, men kom på banen i lørdagens fourball, som han vandt i et makkerskab med Ian Woosnam over Justin Leonard og Brad Faxon med cifrene 2&1.

Søren Hansen er eneste dansker ud over Thomas Bjørn, der har optrådt på Ryder Cup-holdet – i 2008 med Nick Faldo som en upopulær kaptajn.

Før søndagens singler var stillingen 10,5 mod 5,5 til Europa, hvis sejr blev så beskeden som 14,5 mod 13,5. Thomas Bjørn var igen oppe mod Justin Leonard og sikrede i den match et vigtigt halvt point.

The Belfry 2002
På grund af terroraktionen i New York i 2001 måtte matchen på The Belfry i England udsættes til 2002. Her var Thomas Bjørn igen med under ledelse af den skotske kaptajn Sam Torrance, da Europa vandt 15,5 mod 12,5.

I fredagens fourball lagde Thomas Bjørn og Darren Clarke hårdt ud med at besejre Tiger Woods og Paul Azinger på sidste hul, hvorefter parret fik genvalg samme dag i foursome mod Hal Sutton og Scott Verplank, der dog løb af med sejren 2&1.

I lørdagens foursome fik Tiger Woods revanche over Thomas Bjørn og Darren Clarke, da han sammen med makkeren Davis Love III sejrede 4&3.

I singlen søndag sikrede Thomas Bjørn et vigtigt point til Europa ved at besejre Stewart Cink med 2&1.

Gleneagles 2014
I Thomas Bjørns tredje og formentlig sidste optræden på det europæiske hold i 2014 på Gleneagles i Skotland med Paul McGinley som kaptajn blev det kun til et halvt point, da han sammen med Martin Kaymer halverede matchen i fredagens fourball mod Ricky Fowler og Jimmy Walker.

Thomas Bjørn og Martin Kaymer fik chancen igen i lørdagens fourball mod de to unge løver, Patrick Reed og Jordan Spieth, men måtte bøjes sig med cifrene 5&3. Det blev også cifrene i søndagens single, hvor Thomas Bjørn tabte til Matt Kuchar. Men den europæiske sejr på 16,5 mod 11,5 betød, at Bjørn kan se tilbage på sin deltagelse som holdspiller ubesejret.

Valhalla 2008
Da Thomas Bjørn i 2008 havde overladt den danske plads på det europæiske hold til Søren Hansen på Valhalla-banen i Kentucky, gik det til gengæld galt for Europa – og i særlig grad for kaptajnen Nick Faldo, der gjorde sig godt og grundigt upopulær hos både spillere og medier – forklaret til offentligheden meget godt i engelske The Guardian med følgende kommentar:

”Faldo – kaptajnen der fejlede fra start til slut. Fra det taktiske valg af spillere til hans relation til pressen var Nick Faldo et studie i dårligt lederskab.”

Foruden Søren Hansen debuterede også Graeme McDowell, Justin Rose og Oliver Wilson på det europæiske hold. Søren Hansen fik chancen i fredagens fourball sammen med Lee Westwood. Parret halverede matchen mod J. B. Holmes og Boo Weekley. Da de to konstellationer mødtes igen i lørdagens fourball, blev det amerikansk sejr på 2&1. I det hele taget havde Søren Hansen det ikke så godt med at møde J. B. Holmes, der også besejrede danskeren i søndagens single med 2&1.

-Det var som om jeg stod med mit hjerte i hånden, og der var en anden, der rev i det. Det gjorde ondt, for man spiller jo ikke kun for sig selv, men for et helt hold. Havde jeg vundet, havde det måske vendt op og ned på mange ting i den samlede stilling, og det ærgrer jeg mig ekstra meget over, sagde Søren Hansen dengang.

DANSKERE I RYDER CUP:
1997: Valderrama, Spanien: Europa-USA 15,5-13,5. Thomas Bjørn, Danmark: 1,5 point.

2002: Belfry, England: Europa-USA 18,5-9,5. Thomas Bjørn, Danmark: 2 point.

2004: Oakland Hills Country Club, USA: USA-Europa: 9,5-18,5. Thomas Bjørn, Danmark, vicekaptajn.

2008: Valhalla, USA: USA-Europa 16,5-11,5. Søren Hansen, Danmark: 0,5 point.

2010: Celtic Manor, Wales: Europa-USA 14,5-13,5. Thomas Bjørn, Danmark, vicekaptajn.

2012: Medinah Country Club, USA: USA-Europa 13,5-14,5. Thomas Bjørn, Danmark, vicekaptajn.

2014: Gleneagles, Skotland: Europa-USA 16,5-11,5. Thomas Bjørn, Danmark: 0,5 point.

2016: Hazeltine, USA: USA-Europa 17-11. Thomas Bjørn, Danmark, vicekaptajn.

Billedetekst: Henrik Stenson og Thomas Bjørn i sejrsglæde i danskerens seneste optræden på Ryder Cup-holdet på Gleneagles i 2014 (Foto: Golfsupport).

Related posts

X