Der var mere end håndfuld spillere, der havde mulighed for at vinde The Open i løbet af finalerunden søndag, hvor Royal Troon viste sig for en lidt mere mild side end de foregående dage. Billy Horschel, Justin Rose og Thristan Lawrence havde alle del i førstepladsen i løbet af de første 12 huller, men foran dem sluttede Xander Schauffele af på fornemste vis, og blev en værdig vinder af årets sidste major.
Xander Schauffele spillede søndagens første ni huller i to slag under, og da han på det svære 11. hul noterede dagens tredje birdie må det føltes som meget mere. 11. hul spillede som det sværeste i finalerunden, og havde gennem hele ugen krævet sine ofre. Amerikaneren der for bare to måneder siden vandt sin første major ved PGA Championship lavede birdies igen på hul 13 og 14 inden han på hul 16 noterede endnu en. Dagens sjette, og pludselig var afstanden til forfølgerne på tre, fire og fem slag.
Mens Schauffele lukkede af med to pars, havde Justin Rose set flere putts blive hængende på hulkanten eller akkurat rulle forbi, og Horschel fik først lavet en birdie, da det næsten var for sent. I sidste bold lukkede han med tre birdies i træk, men endte side om side med Rose to slag efter Schauffele.
30-årige Xander Schauffele er nu Champion Golfer of the Year, og bejler også til at blive årets spiller. En titel mange troede, at Scottie Scheffler havde sat sig på tidligt på sæsonen, men nu har Schauffele to majors i 2024, og en 7. og en 8. plads i de to andre majors, og derudover en andeplads i The Player, efter Scheffler. Om en uge skal han til Paris og forsvare sin olympiske guldmedalje, og det er som om han har en evne til at få det bedste frem i de største turneringer. Med sejren i The Open har han nu 15 top-10 placeringer i de 30 majors han har spilles. Det er den bedste top-10 ratio blandt alle spillere, der har spillet mindst 25 majors, og derfor var han indtil maj, ham alle gik og ventede på skulle vinde en af de fire store.
Nu har han to majors, og med OL og et forestående FedEx Cup slutspil foran sig kan der være mere hæder på vej til manden fra San Diego.
